Fotografías dominicanas

Un planeta cálido

2008-05-27T14:58:00.003-04:00

Nuestras playas son preciosas, sin lugar a dudas. Sin embargo, nuestro sol tiene los juegos pesados. No estoy claro si es que nos hace falta una gran sombrilla o que llueva todos los días, pero este sol golpea hasta en nuestras playas. Definitivamente, este es un planeta muy caliente y yo vengo de uno más frío.

Esta foto fue tomada en Punta Cana, sorprendiendo a un turista que estaba feliz con el ambiente, el sonido del mar, la brisa fresca, nuestra Presidente... pero que entiende que este sol es para masoquistas.

La fotografía fue tomada con una cámara Nikon D80 y un lente Nikon DX AF-S Nikkor 18-55mm (27-82.5mm equiv.) f/3.5-5.6G VR, a 60mm. La exposición fue f/10 por 1/500 sec. a ISO 200.

Para botellas y botellones

2008-05-14T20:22:00.002-04:00

Nuestro país se acerca a un momento trascendente: las elecciones presidenciales del 2008. Esta se supone una actividad donde la democracia, o gobierno del pueblo, alcanza su más alta valía y justicia. Es el momento en que todos los ciudadanos evaluamos la vida, el trabajo y las ofertas de los candidatos a tan importante posición pública… o al menos eso dicen los libros y los periódicos.

La realidad es que tenemos muy pocas elecciones. Si el poder del voto, y el de la elección popular, es por lo que han luchado y muerto tantos nobles en nuestro país, ¡cómo es que lo hacemos cada cuatro años! Una persona con una vida de 60 años, como no puede votar antes de los 18 cumplidos, apenas ha ejercido este derecho 10 veces. Yo entiendo que, como país civilizado, debemos celebrar esta fiesta más a menudo, cada cuatro años para el Presidente y el Vicepresidente, cada dos para los miembros del Congreso Nacional (con duración de cuatro, pero alternando las mitades, como sucede en los Estados Unidos), y cada dos para los regidores y cargos similares.

Alguien dirá, como se dice mucho en la opinión pública, que “¡eso es mucho dinero!”. Hablemos claro, ¿cuánto cuesta la democracia? ¿Cuánto ha costado la vida de Duarte, Sánchez, Mella, Luperón, Caamaño, Narciso, Tavárez Justo, Patria, Minerva y María Teresa? ¿Cuánto nos cuesta la corrupción en que nos acostumbramos a vivir? ¿Cuánto nos cuesta esta calidad de vida que “nos gastamos”? Dejemos de utilizar los fondos públicos para financiar las campañas de los partidos políticos (no olvidemos el caso reciente de Pedro de Jesús Candelier y el Partido Alianza Popular). El precio de la democracia es mucho mayor que el costo de las elecciones. El beneficio de una real democracia será una patria más justa, con un gobierno, como dijo el Presidente de un país más evolucionado, para el pueblo, del pueblo y por el pueblo.

Mientras, entiendo que el mejor uso que le podemos dar a todas las botellas y botellones que están creando nuestros políticos es dárselos de comer a los niños.

Esta fotografía fue tomada con una Nikon D80 y un lente Nikon DX AF-S Nikkor 18-55mm (27-82.5mm equiv.) f/3.5-5.6G VR, a 82mm. La exposición fue f/5.6 por 1/100 sec. a ISO 200.

La misma luna

2008-04-30T18:54:00.004-04:00

Hasta donde he podido leer y escribir, República Dominicana y Puerto Rico son dos islas hermanas, pero muy distintas una de la otra. Nos cubre el mismo sol, nos bañamos del mismo mar, nos inspiramos en la misma luna, pero nuestras realidades son muy distintas.

Nuestro país tiene una superficie de 48,730 km2 y una población estimada (a julio del 2007) en 9,760,000 habitantes. La densidad poblacional es de 201 habitantes por km2. Nuestro producto interno bruto se estima en 89.87 billones de dólares, suponiendo un per cápita de 9,208.

La isla de Puerto Rico tiene una superficie de 9,104 km2 y una población estimada (a julio del 2007) de 3,994,259 habitantes. La densidad poblacional es de 438 habitantes por km2. Su producto interno bruto se estima en 77.4 billones de dólares, suponiendo un per cápita de 19,600.

Al ver estos números uno se pregunta ¿qué hay que hacer para duplicar nuestro producto interno bruto per cápita y colocarlo al mismo nivel de Puerto Rico? ¿Cómo hacemos para alcanzar un nivel de calidad de vida superior? Sea lo que sea, deberíamos estar todos exigiendo que ese sea el rumbo de nuestro país. No más estrofas y canciones pegajosas; no más pa’lante, si no nos explican, convincentemente, cuál será el plan a ejecutar. Nuestros padres, nuestros hijos y nosotros mismos nos merecemos una mejor vida… aunque no sé si estamos haciendo lo suficiente para alcanzarla.

Me gustaría concluir mi historia sobre Puerto Rico contándoles sobre un pajarito, del cual nadie supo decirme su nombre, que se ha adaptado a esa isla de una manera sorprende. Es un nuevo habitante, dicen todos, pero ya se les ve por todas partes. Nadie puede tomar una fotografía de ninguna zona sin que uno de ellos pase rápidamente frente al lente. Lo más sorprendente es que comen de todo: pizza, pastelitos, arroz, verduras, semillas, insectos y hasta piraguas. Son la representación alada de los caquis dominicanos ¿conoces a esos perros? Quizás deberíamos emularlos… si hiciéramos todo cuanto fuera necesario para alcanzar un mejor país, estoy seguro de que nuestra realidad fuera distinta.

Ambas fotografías fueron tomadas con una Nikon D80 y con un lente Nikon AF Nikkor 70-300mm (105-450mm equiv.) f/4-5.6G, a 450mm. La primera con una exposición de f/5.6 por 1/800 sec. a ISO 400. La segunda con una exposición de f/6.3 por 1/800 sec. a ISO 800.

El Castillo Serrallés

2008-04-28T21:13:00.003-04:00

El Museo Castillo Serrallés se levantó, en la década del 1930, en la Ciudad de Ponce, Puerto Rico, como el hogar de la familia de Don Juan Eugenio Serrallés. Esta joya arquitectónica fue construida por el arquitecto puertorriqueño Don Pedro Adolfo de Castro y Besosa, quien plasmó en ella una serie de elementos que se tomaron del mundo árabe-español y utilizó el estilo conocido como spanish-revival (i.e, resurgimiento español), desarrollado en Estados Unidos para la misma época.

Esta casa fue utilizada por la familia Serrallés durante varias generaciones, pero como toda obra de arte, llega un momento en que su propósito trasciende al uso cotidiano. La casa se convirtió en museo cuando la familia Serrallés la donó al Municipio de Ponce, quien lo dio en administración al Patronato de Ponce, una organización privada, sin fines de lucro, comprometida con la cultura y el turismo ponceño. Este patronato se encarga de su gestión como museo.

En el interior de la casa se puede apreciar un acogedor vestíbulo o recibidor, con muebles de la llamada alta época; una elegante sala formal; varias alcobas; una terraza superior, desde donde se observa una vista impresionante de la ciudad de Ponce y del Mar Caribe; varios torreones de gran presencia y; un patio interior, sin rival en Puerto Rico.

De igual forma, se presentan en el museo una serie de exposiciones temporeras y una exposición permanente, titulada La Hacienda Mercedita. Esta última narra la historia de la familia Serrallés, unida a la producción de ron más grande y más antigua de la isla.

Es obvio que, además de lo precioso que es el Museo Castillo Serrallés, genera recursos para el Municipio. Es sencillo, las personas, locales y extranjeras, tienen un deseo inagotable de conocer la historia de los lugares que visitan. Aprovechar esa historia es una decisión natural de toda comunidad inteligente.

¿Qué pasó con la Casa de Caoba, construida por Trujillo en San Cristobal? Estoy seguro de que esa fue una de las más majestuosas construcciones de nuestra República ¿Por qué no hemos podido hacer lo mismo que se hizo en Ponce? ¿Por qué no valoramos nuestra historia, nuestro desarrollo y nuestros monumentos? ¿Es que no comprendemos que además de un valor cultural, generan un valor económico para las comunidades? No sé a dónde se nos fue la inteligencia ¿O soy yo quien no comprende?

La foto fue tomada con la cámara Nikon D80, con un lente Nikon DX AF-S Nikkor 18-55mm (27-82.5mm equiv.) f/3.5-5.6G VR, a 78mm. La exposición fue f/11 por 1/200 sec. a ISO 200. Se realizó algo de crop en Adobe Photoshop Elements 6.

Belleza en el camino

2008-04-22T12:28:00.003-04:00

La naturaleza es bella, magnífica y fastuosa. De eso no cabe duda. Ahora bien, me sorprende cuando el ser humano, experto en transformar su medio ambiente, construye belleza utilizando la naturaleza. Algunos le llaman a esto “manejo sostenible de los recursos naturales”… para mí es uno de los contactos más divinos que puede tener nuestro ser.

Esta foto fue tomada en la autopista entre el pueblo de Santa Isabel y la Ciudad de San Juan, en Puerto Rico. Alguien, que aun no he podido averiguar, diseñó este avión utilizando palmeras. Esta imagen se ve desde la carretera, embelleciendo el paisaje, y permitiendo atraer la atención de turistas, locales y extranjeros, quienes se deleitan con el contraste, con el tamaño y con la creatividad de algún ser humano, más humano que la mayoría. La foto fue tomada con la cámara Nikon D80, con un lente Nikon DX AF-S Nikkor 18-55mm (27-82.5mm equiv.) f/3.5-5.6G VR, a 36mm. La exposición fue f/18 por 1/200 sec. a ISO 400 y un filtro de densidad neutra graduada.

¿Cómo es que no podemos tener estos lugares en nuestra República? ¿Cómo es que no vemos imágenes similares en las intersecciones de nuestras avenidas? Mucho bien le haría al bienestar de los dominicanos el contar con lugares como estos en toda nuestra geografía nacional ¿O es que aun no comprendemos en qué consiste el bienestar de la gente?

Nuestras diferencias con Puerto Rico

2008-04-07T23:15:00.007-04:00

Puerto Rico es una isla pequeña, al compararla con la de Santo Domingo, y está ubicada al este de nuestro país. El parecido entre ambas islas es mucho, como la vegetación, el sol, el mar, el viento… pues disfrutamos de los mismos laureles de la naturaleza. Sin embargo, también son muchas las diferencias entre una isla y otra, especialmente cuando analizamos las costumbres, las ideas, los pensamientos, los problemas y las soluciones a que han llegado sus habitantes. De esta forma, cuando uno visita la vecina isla y regresa, no son pocos los que preguntan sobre cómo es la vida en Puerto Rico.

Una de las primeras preguntas que me hicieron fue sobre si en Puerto Rico hay vendedores en la calle. Y la verdad es que si, hay muchos vendedores en la calle, pero a diferencia de en la República Dominicana, los vendedores de Puerto Rico son responsables de sus negocios y de las implicaciones que tiene proveer bienes y servicios. Por ejemplo, en pleno highway (pues es una realidad que en puerto rico no hay autopistas, sino tremendas vías rápidas) nos encontramos con un vendedor de pollo al carbón llamado The King of Chicken. El señor que atiende este negocio, muy representativo del pueblo latino, moreno, gordo y muy simpático, tenía su puesto de venta en la calle, ¡y eso daba gusto! Su negocio consistía en un carrito de remolque, correctamente adaptado, donde se asaba el pollo al carbón. El carrito era una cocina industrial adaptada, con todos sus utensilios, y con el mayor cuidado en cuanto a la calidad y la higiene de los alimentos. A pesar de su pequeño tamaño, mucha envidia deben sentir los consumidores de “El Provocón”, pues la calidad de The King of Chicken es incuestionable. Todas las fotografías de esta publicación fueron tomadas con una Nikon D80, y la primera corresponde a ese exquisito lugar, tomada con un lente Nikon DX AF-S Nikkor 18-55mm (27-82.5mm equiv.) f/3.5-5.6G VR, a 67mm. La exposición fue f/14 por 1/500 sec. a ISO 1600.

La pregunta divertida es ¿por qué un vendedor ambulante de pollos al carbón invierte todo ese dinero (porque las cocinas industriales cuestan mucho) y ese cuidado en preparar los alimentos? Pues la respuesta es bien sencilla: en Puerto Rico, aun vendas en la calle, debes cumplir con TODAS las normas establecidas para asegurar la calidad de los productos. Además de esto, si a un consumidor le pasa cualquier dificultad de salud debido al producto ingerido, el vendedor ambulante tiene las mismas responsabilidades que tendrían, por ejemplo, los dueños de Chili’s.

Otro aspecto que me sorprendió sobremanera fueron las playas boricuas. Es cierto que no tienen la arena tan blanca y fina como la nuestra, ni el agua tan cristalina, pero el orden que impera en las playas hace que uno las disfrute muchísimo… y es una pena que uno no pueda disfrutar de una playa dominicana sin un vendedor que le importune; sin unos carajos, bien grandecitos ellos, jugando de mano y levantando la arena; sin un bocinón tocando música a todo volumen; sin un borracho loco por agarrarle algo a cualquier chica que le pase por el lado. En Puerto Rico eso no se ve, pero más aun, hay baños limpios, con papel y jabón, y están bien distribuidos en toda la playa; hay vestidores para uno cambiarse el traje de baño, sin tener que estar dando mil vueltas dentro del carro y sin que se le salga un cachete por la ventana; las personas llevan su comida, y hasta pequeños barbecues portátiles, pero nadie deja ni un pedacito de papel en la arena; puedes disfrutar tranquilo, como más te plazca, pues nadie irá a interrumpir tu privacidad. Lo más asombroso es que hay salvavidas, todo el tiempo, bien entrenados y equipados. La seguridad de las personas es su prioridad y, si algo sale mal, seguro que se puede exigir responsabilidad a las personas encargadas. En la segunda foto presento al joven responsable del espacio en que estuvimos, fotografiado con un lente Nikon DX AF-S VR Nikkor 55-200mm (82.5-300mm equiv.) f/4-5.6G IF-ED, a 285mm. La exposición fue f/5.6 por 1/125 sec. a ISO 100.

Al día siguiente de nuestro paseo en la playa visitamos la Ciudad de Ponce, que fácilmente podría ser la segunda mayor ciudad de Puerto Rico. Ponce tiene muchísima historia, con un pasado cañero y una gente muy amigable. Está lleno de símbolos, palacios y tablados, pero contaré de ellos en otro momento. Lo que de este espacio quiero contarles fue el asombro que me llevó encontrar que todas las fuentes de la ciudad funcionan. Todas están limpias, atrayendo visitantes que disfrutan de la gracia y la energía del agua. Seguro que los habitantes de esta ciudad invierten un dinero considerable en mantener sus fuentes, pero también recuperan su inversión pues la Plaza de Las Delicias, donde están la Catedral y el Antiguo Parque de Bombas, es un lugar obligado para todo turista que visita la zona sur de la isla. Además, la calidad de vida de los mismos habitantes se eleva al poder entrar en contacto con la naturaleza, con la belleza y con la vida que representa el agua. Esta foto fue tomada con un lente Nikon DX AF-S Nikkor 18-55mm (27-82.5mm equiv.) f/3.5-5.6G VR, a 36mm. La exposición fue f/25 por 0.62 sec. a ISO 100, con un filtro de densidad neutra.

Los bomberos son bien reconocidos y característicos de la Ciudad de Ponce, y es que han jugado y juegan un papel principal en la historia de esta gente. En la Plaza de Las Delicias, como dije, está el Parque de Bombas, pero bien cerca de ahí se encuentran dos calles llenas de casitas que el Municipio ha construido para sus bomberos. Son casitas bien humildes, pero muy particulares y pintorescas. Todas son de madera y zinc, pintadas de negro y rojo, y ocupan dos calles largas que corren paralelas una a la otra. Estas casitas son asignadas a los miembros del Cuerpo de Bomberos de Ponce para vivirlas, y ellos las habitan mientras pertenezcan al Cuerpo. Es evidente que no se necesita de mucho para elevar la vida de las personas ni para permitirles una existencia digna, en especial a aquellos que arriesgan sus vidas por los demás. La fotografía se tomó con un lente Nikon DX AF-S Nikkor 18-55mm (27-82.5mm equiv.) f/3.5-5.6G VR, a 27mm. La exposición fue f/6.3 por 1/160 sec. a ISO 400.

Muchos podrán pensar que todo es riqueza en Puerto Rico, que los dólares “vuelan” por las calles y que no hay pobreza. Eso no es cierto. En Puerto Rico hay muchos pobres y muy pobres. La diferencia con nosotros, los dominicanos, es que han reconocido, tal vez de manera involuntaria, que la pobreza es un estado mental, una percepción y una manera de responder ante los retos que nos pone la vida. Por ejemplo, no encontré muchos mendigos, aunque los había. Me llamó mucho la atención uno en particular, pues era un señor mayor, con un estado de sobrepeso, pero que se dedicaba a recoger, como muchos dominicanos aquí, los desperdicios que se dejan en los zafacones y basureros. ¿Qué le diferencia de nosotros? Como se ve en la foto, este señor andaba con un carrito tipo “de supermercado”, y recogía, entre otras cosas, todas las latas de refresco y cerveza que estaban a su paso. Como los boricuas se han desarrollado, el señor sin hogar (o homeless, como dicen ellos) puede vender las botellas recolectadas y así gana dinero, mantiene limpia la ciudad a través del reciclaje de los desperdicios y tiene una utilidad como ser humano. Su dignidad, aun en la pobreza, se distingue. ¡Qué diferencia tan grande con nuestros “limpiadores de cristales”! La foto fue tomada con un lente Nikon DX AF-S Nikkor 18-55mm (27-82.5mm equiv.) f/3.5-5.6G VR, a 82mm. La exposición fue f/5.6 por 1/80 sec. a ISO 100.

Ahora bien, ¿qué fue lo que más me gustó de la ciudad de Ponce? Pues como hice mención en una publicación anterior sobre lo que no tenemos en Santo Domingo (véase Plaza de la Bandera), la Ciudad está organizada para que uno pueda disfrutarla, y el medio más práctico para conocer, rápidamente, todos los atractivos que tiene es el sistema de trolleys turísticos. Los mismos se toman frente a la Catedral y los tickets se compran en el Parque de Bombas. Estos vehículos, a un precio justo, con un servicio muy atento y capacitado, donde los conductores te narran las historias de la ciudad con lujos de detalles, están diseñados especialmente para el clima, que como el nuestro, es cálido y húmedo. Te pasean por los importantes espacios narrándote cuentos históricos y fantásticos, así como explicando las mejores atracciones de acuerdo al gusto de cada quien. Son muchos los turistas que se acercan e invierten su dinero con tal de dar un paseo en tan curiosos vehículos. En la foto, al fondo, puede verse, de color rojo y plateado, un trolley esperando su hora de partida mientras varios turistas toman fotografías de la Catedral. La foto fue tomada con un lente Nikon DX AF-S Nikkor 18-55mm (27-82.5mm equiv.) f/3.5-5.6G VR, a 67mm. La exposición fue f/8 por 1/50 sec. a ISO 100.

Los trolleys son bien cómodos y espaciosos, limpios, seguros y diseñados para que se pueda disfrutar la vista de la ciudad desde cualquier asiento. También están diseñados para hacer juego con los colores y las formas de la ciudad, y para que sean utilizados, cómodamente, por niños en coches, personas con discapacidad física y por los que están con una edad avanzada. No se tiene que esperar a que se “llenen” para arrancar el recorrido, pues el tiempo de las personas es muy valioso y respetado, de modo que salen a la hora programada. Los ciudadanos de la ciudad los respetan mucho, pues saben que ellos son un mecanismo de ingreso de divisas para el Municipio, y porque valoran el servicio que prestan. Todo el mundo te sonríe, te saluda y te sede el paso cuando vas en un trolley, de modo que los que vamos adentro estamos felices de disfrutar de un paseo bien guiado, ameno, cultural y divertido, con el cual pudimos descubrir cuáles son las partes de la ciudad que más nos interesaban. La foto fue tomada con un lente Nikon DX AF-S Nikkor 18-55mm (27-82.5mm equiv.) f/3.5-5.6G VR, a 27mm, con una exposición de f/5.6 por 1/400 sec. a ISO 800.

Hacia Puerto Rico

2008-03-31T23:46:00.004-04:00

Viajar a Puerto Rico es el sueño para muchos dominicanos. Los que tenemos el privilegio de poder hacerlo lo vemos como algo natural y cotidiano, pero es importante recordar que muchos dan la vida por lograrlo, lanzándose al mar en frágiles yolas, durando varios días en altamar, hasta llegar, con algo de suerte, a la vecina isla sin ser descubiertos. Lo cómico es que los dominicanos ilegales, como todos los ilegales del mundo, aceptan el trabajo y las condiciones que los locales no quieren realizar, y cumplen actividades que no harían ni muertos en nuestro país de origen, pues aquí se los dejamos a nuestros propios ilegales.

Al preparar mi más reciente viaje a nuestra vecina isla me percaté que sólo una línea aérea viaja directamente hasta allá (American Airlines), y que los precios de los pasajes son absurdamente altos. En este escenario, me decidí, junto a parte de mi familia, a probar una alternativa que nos sonaba por la radio hacía ya varios meses y que representaba un tercio del precio de hacer el viaje por avión: Ferries del Caribe.

El viaje en Ferries es viable para aquellos que no tienen prisa en llegar y volver, pues la travesía inicia en el área de migración dominicana a eso de las 4:30 p.m. y termina como a las 12:00 p.m. del día siguiente, al salir del área de migración estadounidense. Hay que ir con paciencia pues los procesos de embarque y desembarque no son tan fluidos como los encontrados en los aeropuertos. Estoy convencido de que el cerebro de un ingeniero de procesos, o persona con similar capacitación, les haría mucho bien en mejorar el servicio.

Las atenciones en el barco son buenas, si se comparan con un hotel dos o tres estrellas. Hay muchas opciones, aunque cada una se paga adicional, lo cual es un éxito para los dueños del servicio. Sin embargo, si uno anda en búsqueda del ahorro, difícilmente entre a un cine (de no muy buena calidad) a US$3.oo por persona, ni cene en el restaurante a la carta, ni se hospede en las habitaciones del piso ocho y nueve. Las actividades abiertas al público no son la gran cosa, pero entretienen, y para los que no queremos el escándalo podemos sentarnos en la cubierta y disfrutar de la noche, el mar, la oscuridad, la luna y las estrellas. El viaje en sí me resultó placentero, aunque a muchas personas les marea estar en un barco.

¿Qué me sorprendió? La amplitud del mar, especialmente de noche, donde no puede verse nada más que las estrellas y el reflejo de las propias luces en el agua. Es increíble pensar que el Almirante Cristóbal Colón navegó todo un océano guiado sólo por las estrellas. Cuando uno lo ve en perspectiva descubre el gran valor, o las pocas opciones, que tienen las personas que se aventuran a realizar la travesía en yola… es mucho más difícil que como lo hizo el Almirante Colón, pues al menos a él nadie le perseguía.

Este es un momento que hace a uno recordar la famosa película Titanic. Creo que todos los pasajeros contamos, más de una vez, cuántos botes salvavidas habían en el barco, así como la capacidad de cada uno de ellos. Hasta el momento no sé cuantas almas llevaba el barco, pero conté nueve botes para 85 personas cada uno, y cerca de igual número de balsas inflables. Es evidente que hemos aprendido a precaver, aun en travesías tan cortas.

Llegar a Puerto Rico en el Ferries es excitante. Se puede ver, en la cara de todos los pasajeros, un entusiasmo que contagia. Niños y adultos parecen rebosar de alegría. Para muchos, es aquí donde empieza el viaje. Lo primero que se nota, antes de que salga el sol, es el faro de la isla Mona. A cualquiera se le acelera el corazón y piensa que, por fin, el viaje ha terminado. Pero así mismo como se acerca el faro, se aleja, y uno no sabe cuándo llegará.

De pronto, a lo lejos, empieza el sol a subir, y se descubre que sus rayos ocultan montañas, invisibles a nuestros ojos, pero que al cubrir parte del astro rey nos hace conscientes de que estamos cerca. Las aves nos acompañan ahora… aunque uno duda de si las seguimos a ellas o son ellas quienes nos siguen a nosotros. ¿Vamos por buen camino? Confiamos en el Capitán del barco y disfrutamos la cálida brisa del Caribe que nos refresca la cara. El sol sube, nos calienta el alma… ¿Dónde andará el Capitán Turner? ¿Regresará tal como ha prometido? ¿Vivirá todavía la gente aquellas promesas de amor? Es un momento de calma en el cual pensamos en lo que dejamos atrás y lo que viene adelante. Llegar a una tierra tan soñada debe sentirse como un antes y un después, en una vida tan corta.

Los sueños pueden hacerse realidad… es seguro que esta es una tierra de oportunidades. ¿Cómo es que no logramos transformar nuestra realidad para lograr nuestros sueños en nuestra propia tierra? ¿Es que es el destino de cada ser humano cambiar su propia vida en suelo ajeno? Parece que eso enseña la historia. Mientras, nos aventuramos a nuevas vivencias, con la esperanza en la frente, mientras exclamamos: ¡llegamos a Puerto Rico!

Todas las fotografías tomadas con una Nikon D80 con lente Nikon DX AF-S Nikkor 18-55mm (27-82.5mm equiv.) f/3.5-5.6G VR. La primera a 48mm, f/4.8 por 1/2 sec. a ISO 1600; la segunda a 27mm, f/3.5 por 1/8 sec. a ISO 1600; la tercera a 33mm, f/20 por 1/60 sec. a ISO 200; la cuarta a 82mm, f/22 por 1/125 sec. a ISO 100 (con un poco de crop) y; la quinta a 48mm, f/6.3 por 1/160 sec. a ISO 100.

Plaza de la Bandera

2008-03-26T19:51:00.004-04:00

Visitar los monumentos y símbolos que caracterizan a cada país o ciudad debe ser la actividad que con mayor frecuencia realizan los turistas. Los visitantes quieren conocer cada pedazo de historia y cada representación de la cultura. Les inquieta todo aquello que explica o describe cómo son los ciudadanos de un determinado lugar. Por esta razón las ciudades organizan recorridos donde exponen hasta el por qué de los colores, las formas, las figuras, las ubicaciones y el sentido de cada detalle de la ciudad, y esto genera beneficios económicos para las comunidades visitadas.

La Ciudad de Santo Domingo, catalogada como Primada de América, contiene numerosos símbolos y espacios que llaman la atención de los visitantes y de los propios ciudadanos. Sin embargo, no existe un sistema de visitas donde los interesados puedan conocer, y escuchar exposiciones, sobre los más emblemáticos puntos de la ciudad. Sería excelente contar con un sistema de trollies parecido a los que existen en las ciudades de Ponce, Puerto Rico.; Washington, DC; y San Francisco, CA.

Sin embargo, en Santo Domingo no tenemos nada organizado. Nuestros monumentos están olvidados, descuidados, sucios, desatendidos y mal planificados. Los turistas los encuentran y visitan en un ejercicio de ensayo y error… los dominicanos no los visitamos. Con esto nos perdemos de la riqueza cultural y económica que genera el turismo.

Un ejemplo reciente lo viví al visitar la Plaza de la Bandera para tomar unas fotografías de tan magno monumento (Independencia). Mi primera sorpresa fue que no existen parqueos para vehículos ni en la Plaza ni en la zona cercana, de modo que hay que dejar los vehículos en calles alejadas y trasladarse a pie hasta la Plaza. Tampoco hay facilidad para llegar a la Plaza a pie, pues como es una rotonda inmensa, los vehículos pasan muy rápido y no les dan paso a los peatones. Existen semáforos, es cierto, pero los pasos peatonales están ubicados estratégicamente para que siempre pasen vehículos en una dirección o en otra. El llegar a la Plaza es un total acto de celeridad, temeridad, valor e imprudencia.

¿Cómo es posible que un monumento tan vistoso, importante y significativo, como la Plaza de la Bandera Dominicana, no tenga facilidades para ser visitado? La Plaza tiene suficiente espacio como para hacer pequeñas zonas de parqueo, asegurando así las visitas y la seguridad de los visitantes. Este monumento es de todos los dominicanos, de modo que tenemos que exigir que nuestros representantes nos aseguren los mecanismos para visitarlo y disfrutarlo libres de riesgo.

Lo peor de todo es que el monumento está muy deteriorado. Hace poco los periódicos nacionales se hicieron eco de que la bandera que ondeaba estaba deteriorada. La bandera se cambió, pero las fuentes de toda la Plaza están inservibles; el mármol está estropeado y roto; hay basura, sucio y graffitis; el Fuego Eterno está apagado (igualito que el del Panteón Nacional); no está la guardia de honor rindiendo el merecido respeto a nuestra bandera. En fin, es un desastre y una vergüenza.

Lo único bueno que encontré en el lugar, además de la majestuosidad de la construcción, es que los jóvenes han hecho suyo el espacio: grupos de Scout (varones y hembras) van a tomar prácticas de marcha; los más activos montan patines, skateboard y bicicletas; y en un acto que para mí representa la eterna búsqueda de la libertad, a toda costa, algunos se suben por las escaleras del monumento, desafiando con esto el estado actual de cosas que nos tiene inconforme con el servicio que prestan nuestros representantes. ¿Cómo llegamos a un mejor país? Alcanzando nuestra bandera, diría un poeta.

Un aspecto es importante aclarar. No estoy en contra de que los jóvenes se hayan adueñado de la Plaza. El escenario visto en nuestra Plaza de la Bandera es el mismo que se vive en los monumentos a Washington, Lincoln y Roosevelt. ¡Que los jóvenes monten patines! ¡Que monten skateboard! ¡Que monten bicicleta! ¡Que corran en la Plaza! ¡Que encuentren su propio significado en este mundo tan insípido! Lo que está muy mal es que las autoridades dejen que se dañen los pisos y paredes, que se llene de basura, que sea todo un riesgo el acceso y que la Llama Eterna esté apagada.

En mis próximos escritos les contaré sobre mis recientes visitas a espacios ubicados en nuestra vecina isla de Puerto Rico. Podrán observar cómo las cosas funcionan en ese país a favor de los ciudadanos, y que aun los dominicanos residentes allá cumplen las reglas, siguen las normas y se logra un bien común. Nosotros somos una isla más grande, con más recursos naturales, más razones para construir monumentos y rendir homenajes… en fin, nuestros hermanos boricuas no son mejores que nosotros, pero el desorden en que estamos acostumbrados a vivir nos coloca en el tercer mundo, mientras ellos viven en el primero. Es obvio que nuestros adultos, pasados y presentes, no han hecho las cosas bien. ¿Qué se necesita para que la calidad de los dominicanos sea decente? ¿Una anexión a un país desarrollado? Si es así, ¡pues adelante! Estaremos salvando vidas que mueren a diario en nuestro subdesarrollo. Si esa no es la salida, pues que los mofados nacionalistas nos ofrezcan soluciones reales a nuestros tan históricos y vergonzantes problemas.

Las fotografías fueron tomadas con una Kodak Dx7440. La primera a 132mm, f/5.6 por 1/750 sec. a ISO 80; la segunda a 89mm, f/5.6 por 1/750 sec. a ISO 80; la tercera a 33mm, f/5.6 por 1/180 sec. a ISO 100; la cuarta a 132mm, f/5.6 por 1/500 sec. a ISO 80; y la quinta a 73mm, f/4.8 por 1/500 sec. a ISO 200.

Carnaval Vegano

2008-03-07T18:58:00.007-04:00

El pasado 24 de febrero participé en el último Carnaval Vegano de este año 2008. Fue una experiencia extraordinaria, donde se mezcló lo mágico, lo eterno y lo vivo, en un ambiente de fiesta eterna y de emociones inolvidables.

Lo que más me gusta del Carnaval es la manera en como se funde lo dulce y lo amargo; lo blanco y lo negro; lo mundano y lo santo; lo tierno y lo áspero; la caricia y ¡el fuete! En nuestro país cada Carnaval es distinto, pero quizás ninguno es más internacional que el de La Vega.

Este Carnaval se llena de diablos, que son la atracción principal. Se la pasan correteando a los visitantes y, literalmente, dándoles vejigazos, con sus caras burlonas que nos transportan a un mundo de fantasía. Pero no todos son diablos. Muchos otros se tornan de disfraces muy coloridos y originales. Todos transmiten un mensaje, que ya sea de lejos o de cerca, expresan todas las emociones que pasan reprimidas el resto del año.

Ahora bien, no sólo los diablos se burlan de las personas. En el Carnaval los mortales nos burlamos de la muerte… de lucifer y del demonio. Es el momento en que nos enfrentamos, a cara pelá, a todas las reglas sociales, a todas las restricciones, a todos los inconvenientes, a todas las penas, para renacer triunfantes al final de la noche, venciendo a todos los diablos en su propio terreno. El Carnaval es el espacio para la liberación y para el alboroto; es el momento para la catarsis.

Este desfile Vegano se desarrolla en la Calle Padre Adolfo. La verdad, tal como ya muchos comentan, esta calle se hace estrecha para la cantidad de participantes que asisten. Lo bueno de esto es que se siente, casi en exceso, el contacto humano; lo malo es que se deslucen los conjuntos de diablos cojuelos, pues no pueden apreciarse por completo cuando salen de sus cuevas. Pareciera como si no les fuera posible abrirse paso a través de las personas y muchos pasan de ser las fieras encarnaciones de lo maligno, a un escuálido disfraz impotente.

Es importante que la Ciudad de La Vega analice este proceso, pues su Carnaval se ha hecho famoso e importante y atrae más gente cada vez. Pero si no tienen la capacidad para recibir a los visitantes, éstos se irán moviendo a los carnavales de otras ciudades y, con el tiempo, podrían ser éstas nuevas urbes más gloriosas.

¿Dónde se disfruta mejor el Carnaval de La Vega? Pues ¡en la calle! Algunos indican que las mejores fiestas se dan dentro de las cuevas. Aquí las personas abarrotan los espacios, disfrutan de la bebida, de la música, del baile y, en su momento, de los vejigazos de unos diablos, como Las Fieras, que salen sin control y se llevan todo a su paso... ¡Esto se acabó! gritan incesantemente. Al fin y al cabo es una fiesta y el ganador siempre es el ser humano.

Todas las fotos con una Nikon D80 con lente Nikon DX AF-S Nikkor 55-200mm f/4-5.6G VR. La primera a 127mm, f/4.5 por 1/80 sec. La segunda a 82mm, f/4 por 1/2500 sec. a ISO 1600. La tercera a 112mm, f/4.2 por 1/800 sec. a ISO 1600. La cuarta a 270mm, f/5.6 por 1/1000 sec. a ISO 1600. La quinta a 82mm, f/7.1 por 1/60 sec.

Independencia

2008-02-26T19:03:00.004-04:00

Mañana, 27 de febrero de 2008, cumplimos un año más como nación independiente. Esta condición la conmemoramos de muchas formas: discursos, rendición de cuentas, paseo en metro y hasta desfile militar. Todo esto está muy bien.

Sin embargo, no dejo de preguntarme cómo es posible que, a pesar de ser independientes y tener una nación, la falta de voluntad de nuestros políticos nos mantenga en condiciones de eterna pobreza. Somos libres e independientes de los haitianos, pero ¿quiénes nos esclavizan ahora?

La República Dominicana es una nación valiosa, mas no tenemos claro nuestros valores. Tenemos una Constitución tan grande, amplia y confusa, que sólo los miembros de la Suprema Corte de Justicia logran interpretar su significado e intención. La Constitución dominicana no es un documento que guíe nuestro comportamiento y nuestras decisiones. Peor aun, el juicio de los tan altos jueces carece de sentido y orientación, pues, aun con sus sentencias, no logran que las leyes en nuestro país se cumplan y que todos seamos iguales ante la justicia.

¿Por qué no dejamos los discursos de campaña y aprovechamos esta época para reescribir nuestra historia? ¿Por qué no nos replanteamos nuestra República y construimos una nueva nación donde las libertades y los derechos ciudadanos estén garantizados para cada uno de nosotros? Yo pienso que debemos hacerlo.

Necesitamos una nueva Constitución, pero una que contemple, solamente, los valores innegociables que nos distinguen como pueblo, como sociedad y como nación. Carecemos de estos valores integradores que nos definan y que nos aclaren el porqué somos como somos, porqué hacemos lo que hacemos y qué no estamos dispuestos a dejar pasar. Estos valores, conocidos también como principios, están presentes en nuestros hogares, en nuestras escuelas y en nuestras empresas; sin embargo, están ausentes en nuestra sociedad como un todo.

El problema de carecer de valores es que todo lo que sucede en nuestra sociedad nos da lo mismo. Vemos como candidatos a la Presidencia de la República se sacan los trapos al sol, cada uno se acusa de corrupto, de hacer trampa, de no ser ético ni moral, y a los dominicanos eso no nos mueve a exigir pruebas y a repudiar a la persona deshonesta. Nos reímos del chiste, como si fuera realmente un chiste, mientras nos jugamos el destino completo de una nación. Si tuviéramos valores explícitos, principios escritos, todos nuestros representantes y autoridades tuvieran que responder ante ellos, y como los valores son innegociables, si no cumplen con los mismos no pudieran ser entes respetados en nuestra sociedad.

Una vez que tengamos esos principios podríamos discutir y establecer las leyes generales que indiquen el funcionamiento universal de nuestra República (que es lo que hoy tenemos como Constitución). De esa forma, nuestras leyes responderían a esos principios y serían correctas e inviolables. No serían papeles sin valor, sino herramientas de derecho que garanticen nuestra digna convivencia y nuestro desarrollo.

Esta organización jurídica se vería complementada con normas específicas que regulen el cómo, estableciendo los pasos, procedimientos y consecuencias específicas que apliquen a cada ley. De esta forma, podríamos actualizar estas normas, reglamentos y decretos en función de las necesidades nacionales que van surgiendo, irrevocablemente, con el avanzar de nuestro desarrollo como nación y como ciudadanos.

Queremos ser una nación libre, independiente, gloriosa, exitosa y desarrollada. Para lograrlo debemos reinventarnos cada día, sustentados en los adecuados valores y principios que nos caractericen como dominicanos. El deber de vigilar, constantemente, el cumplimiento de los valores, los principios y las leyes, es el precio que se paga por la democracia.

Todas las fotos tomadas con una Kodak DX7440. La primera a 89mm, f/5.6 por 1/500 sec. a ISO 100. La segunda a 33mm, f/5.6 por 1/1000 sec. a ISO 80. La tercera a 33mm, f/5.6 por 350 sec. a ISO 80. La cuarta a 49mm, f/5.6 por 1/125 sec. a ISO 100.

Valentín

2008-02-17T19:31:00.004-04:00

El día de San Valentín, conocido en mi país como el día de los enamorados y de la amistad, se celebra el 14 de febrero de cada año. Es una hermosa conmemoración en la cual las personas intercambian regalos con amistades y, principalmente, con la actual o la potencial pareja. En esta fecha la vida se viste de rojo; desde un detalle hasta toda la vestimenta adquiere este color. En los casos más expresivos, un corazón escarlata acompaña a muchos.

El día a día de una persona trabajadora pasa muy de prisa y el tiempo se va entre el trabajo, los estudios (porque siempre hay que seguir estudiando), la atención de los hijos y otras obligaciones. Esto permite que uno pierda de vista los detalles que mantienen a los seres humanos felices y que fortalecen los lazos de amistad. De esta forma, pasan las semanas y los meses y se pierde el contacto con individuos significativos para uno. Por consiguiente, el día de San Valentín cumple un propósito unificador, pues nos permite hacer un alto en el camino, sacar nuestras listas y escribirles a esas personas que tanto nos importan.

Más aun, para las personas que tienen una pareja, este día tiene un sentido más intenso y especial. Es la ocasión perfecta para sacar las mejores ropas, observar los detalles y compartir una mañana, una tarde o una noche muy especial. Es un momento que te permite revisar las cosas vividas, planificar nuevas metas y recordarte, que a pesar de que las conversaciones diarias se desgastan entre los “tengo que” y los “tienes que”, hay una inmensurable razón por la cual has unido tu vida a esa otra persona: el amor. Al fin y al cabo, es el amor lo que importa.

¿Por qué es trascendental esta fecha para aquellos que tienen una relación? La psicología señala que el amor apasionado produce una sensación similar a un pase de drogas, pero aclara que uno no puede tener un pase para siempre. De igual forma, el amor compasivo, conocido también como esa emoción afectiva asociada al compromiso a largo plazo, también declina a través del tiempo. Así, es común que el amor se vaya desgastando con el tiempo. Por consiguiente, se hace necesario que el amor apasionado vuelva a la relación de manera intermitente, pues esto es lo que mantiene a las relaciones juntas a largo plazo.

El día de San Valentín permite eso, hacer un alto y ponerle combustible a la llama del amor. Sé que algunas personas alegan que este día sólo responde a intereses comerciales, pues prevalece más el sentido de compra y venta de obsequios que el sentimiento sublime que conocemos como amor. Yo desapruebo esta noción.

Hasta donde se ha podido demostrar, las costumbres que no satisfacen una finalidad desaparecen de la sociedad. Todo componente social (económico, cultural, político, etc.) satisface una necesidad. El intercambio de obsequios que se acostumbra en esta fecha no descalifica, en lo absoluto, el sublime sentimiento que le acompaña o que representa. Si la intención es inyectar un arrebato de energía al amor apasionado y mejorar así la relación de pareja, todo es válido. Nadie puede encuadrar, reducir, simplificar o racionalizar aquello que genera pasión en cada persona.

Las fotografías que acompañan estas palabras son un ejemplo de algo irracional, pero que demuestra mucha pasión.

Todas las fotografías tomadas con una Kodak DX7440. La primera y la segunda a 33mm, f/4.8 por 1/750 sec. a ISO 200. La tercera y la cuarta a 33mm, f/4.8 por 1/350 sec. a ISO 200.

Los AMETs al rescate

2008-02-10T15:32:00.000-04:00

En las últimas semanas hemos visto como la ciudad capital se ha llenado de nuevos oficiales de la Autoridad Metropolitana de Transporte (AMET). Estos nuevos representantes de la autoridad, en materia de tránsito vehicular, se ven aglomerados en grupos de tres y cuatro agentes, dirigiendo el tránsito y, en teoría, procurando que las leyes se cumplan.

Es bueno que tengamos más agentes. Sin embargo, creo que el asunto no se trata de cantidad, sino de calidad. Es importante que estos nuevos agentes comprendan que su deber va mucho más allá de asegurar que las personas no conduzcan hablando por el celular, que lleven el cinturón de seguridad abrochado, que no se coman la luz roja y que los motoristas utilicen cascos de protección. Entiendo que su deber está en hacer cumplir la ley de tránsito en todo el sentido de la palabra y respecto a cada artículo que ella contiene.

Como ejemplo de las violaciones de tránsito que normalmente se les escapan a los agentes de la AMET, quiero compartir algunas fotografías que he ido tomando, desde hace un tiempo, sobre curiosidades de nuestro tránsito vehicular.

En la primera podemos ver como un camión, cargado de fundas de cemento y de dos trabajadores de la construcción, transita libremente por la Autopista Duarte. Yo no sé si es que no nos damos cuenta de que esta forma de transportarse pone en peligro la vida de las personas del camión y la de quienes conducimos a su lado. ¿Es este un ejemplo de la dominicanidad del cual podemos sentirnos orgullosos? ¿Debería suceder esto en nuestras avenidas? ¿No es esto un manejo temerario? Esta fotografía fue tomada con una Kodak DX7440, 73mm, f/4.8 por 1/500 sec. a ISO 80.

La segunda fotografía dibuja a dos vehículos que por el año y modelo asumo que pertenecen a personas alfabetizadas. Ambos han sido estacionados justo debajo de un letrero que dice “no estacione[…] área de giro”. Luego, si otro vehículo, al transitar, raya o abolla uno de los mal estacionados, seguro que se arma tremendo zaperoco. ¿Por qué violamos tan flagrantemente las señales de tránsito? ¿Por qué nos importa tan poco el derecho ajeno de libre tránsito? Luego nos quejamos cuando algún funcionario público, amparado en su rango y en su escolta, nos hace perder el tiempo en un tapón inmenso con tal de que le abran paso y le den prioridad. Parece como que la cualidad de imponerse mediante el poder no es exclusiva de los políticos dominicanos, sino de todo un pueblo que se hace el ciego cuando las leyes le dicen “no estacione”. Esta foto se tomó con una Kodak DX7440, 60mm, f/4.8 por 1/500 sec. a ISO 80.

En la tercera foto se evidencia como un vendedor de alimentos dispendia los mismos en plena acera. Ah, nada más dominicano que el poderse parar a la derecha y comprar algunas frutas para el almuerzo. En este disfrute, para los que andamos en vehículo, olvidamos que esas aceras fueron construidas para un propósito distinto: que los peatones puedan caminar con la seguridad de que no serán embestidos por un vehículo. Luego, hemos enviado a los peatones a la calle para que el vendedor de fruta monte su negocio, el cual, de paso, no paga ningún tipo de impuestos aunque vende los productos a un precio mayor que los supermercados. ¿Por qué este señor no paga impuestos si me los cobra? ¿No se supone que la ley es igual para todos? ¿No deberíamos estar todos contribuyendo para que el Estado pueda ofrecer servicios y garantías de calidad? Obviamente, el peatón no parece tener derechos pues su espacio ha sido tomado, a la fuerza y con violencia, por un mercader. Esta imagen fue tomada con una Kodak DX7440, 73mm, f/4.3 por 1/180 sec. a ISO 140.

En sentido general me alegra que tengamos más oficiales de la AMET, pero preferiría que su actuación no se base en operativos puntuales, sino en procurar que los derechos de todos los ciudadanos, en materia de tránsito, sean respetados.

Juventud y cultura: éxtasis

2008-02-03T16:32:00.000-04:00

En República Dominicana hemos establecido como semana laboral los días que van desde el lunes hasta el viernes; los sábados y domingos son días de descanso. Trabajamos mucho durante la semana laboral y, al llegar lo que conocemos como fin de semana, aprovechamos el tiempo para el ocio y la diversión; para compartir con amigos y con la familia. De este modo, y sacudiéndome de mi queja habitual de que no hay espacios para el disfrute más allá de bares, discotecas y restaurantes, aproveché la realización de una actividad que de adolescente me encanta: los rallys.

Los rallys se definen como una carrera en la cual los competidores conducen a través de una serie de etapas cronometradas. El ganador del rally es aquel competidor que completa todas las etapas con el menor tiempo acumulado. En nuestro país los rallys tienen, muy comúnmente, dos modalidades: a) a pie y b) en vehículo de motor. En ambos casos es muy frecuente que cada etapa del recorrido incluya un conjunto de preguntas, pistas y enigmas que deben ser descifrados para pasar a la fase siguiente.

Ya desde hace días tenía el conocimiento de que en nuestra Plaza de la Cultura se estaría celebrando un rally por parte de los amigos de Desde el Medio Tours (http://www.desdeelmedio.com.do/). Entonces decidí, cámara en mano, mezclarme con la juventud y disfrazarme de ellos, para así bañarme de la energía, la gracia, la inocencia, la creatividad y la esperanza que caracteriza al ser humano en tan bello período de la vida.

La actividad estaba llena de adolescentes. Pareciera como si las promociones de los colegios se habían desbordado en este derroche de alegría. En los medios que frecuento, de personas mayores, como diría el Principito, se escucha decir con frecuencia que esta generación que viene está perdida; que sólo saben de reguetón, de merengue de calle y de fiestas; que no tienen aspiraciones ni valores profundos; que son vacíos y que viven un estilo Light; y que culturalmente son analfabetos. Sin embargo, fue una agradable sorpresa descubrir que, en este pequeño espacio, los jóvenes mezclaban su reguetón y música electrónica con la búsqueda de información culta, con el fin de responder, correctamente, las cuestiones que les presentaron los anfitriones del rally.

El rally de Desde el Medio abarcaba ambas modalidades; yo me decidí por el rally a pie. Los participantes se organizaban en grupos de hasta cinco personas y recibían un conjunto de preguntas y pistas que debían descifrar. En ese afán pude percibir a un grupo, bajo la sombra del poeta Fabio Fiallo, intentar penetrar en uno de los más complicados enigmas del rally. Por todas partes se veían grupos de jóvenes, cuaderno en mano, analizando las pistas y buscando respuestas.

Al final del día todos estaban exhaustos. Los grupos, luego de concluir la carrera, se reunían para disfrutar de la música y de los juegos que les habían preparado. Hasta encontré que algunas familias completas habían decidido participar del evento; papá, mamá y los hijos disfrutaban de una tarde poco peculiar. Aun así, las pruebas no concluían, pues los concursos que siguieron exigían destrezas y capacidades especiales de todos los presentes. La alegría desbordaba cada vez que un participante, cualquiera que fuera su sexo, color de piel u orientación sexual o religiosa, alcanzaba la meta propuesta.

¿Cómo podemos decir, luego de presenciar esta hambre por el saber, que los jóvenes de hoy son vacíos? ¿Cómo podemos expresar que no tienen ideas ni preocupaciones sobre el bien común? Yo estoy parado en un lugar olvidado para la mayoría de los adultos, la Plaza de la Cultura, donde cientos de jóvenes están, precisamente, hurgando los rincones del saber. A estos jóvenes se les ha dado el espacio para crecer, el motivo para iniciar la búsqueda y la recompensa de la meta alcanzada, y con eso, han pasado una tarde espaciosa aprendiendo nuevas cosas y dando soluciones a los problemas que se les han presentado.

Una vez que se presencia esta realidad no podemos acusar a la juventud de los problemas que nos acontecen. Ellos tienen las capacidades para salir adelante. Nosotros, los adultos, somos quienes tenemos que proveerles del espacio, la motivación y las recompensas adecuadas para que sean hombres y mujeres de provecho. Seguro, si estuviéramos haciendo eso, otros fueran, más provechosos, los cantares de nuestra nación.

Todas las fotos fueron tomadas con una cámara Kodak DX7440. La primera a 108mm, f4.8 por 1/180 sec. a ISO 200. La segunda a 33mm, f4 por 1/180 sec. a ISO 200. La tercera a 33mm, f4.8 por 1/180 sec. a ISO 200. La cuarta a 33mm, f3.4 por 1.250 sec. a ISO 200, con algo de crop. La quinta a 33mm, f4.8 por 1/500 sec. a ISO 200.

Luces de desarrollo en nuestras avenidas

2008-01-27T11:48:00.000-04:00

Muchas luces indican el nivel de desarrollo que hemos alcanzado como nación. Tenemos torres, tenemos toda marca de autos, tenemos elevados, tenemos túneles y, próximamente, tendremos Subway (metro a metro, ¿no?).

Es realmente impresionante ver el destello de luces en nuestra ciudad. Yo, mientras cruzaba uno de los pocos pasos peatonales que tenemos en la Ave. John F. Kennedy, justo en la unión con la Ave. Winston Churchill, me percaté de que la vista desde ahí es bien interesante. Pueden verse los vehículos ir y venir, pasando por abajo, por arriba, por los lados… ¿quién pudo pensar, hace apenas 10 años, que estaríamos tan acostumbrados a estos elevados que ya no nos distrae tal vista? ¿Estaremos así con el Metro? Seguramente, pues el ser humano tiene una inmensa capacidad para adaptarse, siendo esa capacidad de acostumbrarnos a todo y de no sorprendernos, la que muchas veces nos mantiene en el subdesarrollo.

Otro día, en la misma intercepción, me encontré con un motorista que, sin más ni menos, pasaba por los elevados. El paso de motores está prohibido, pero esa regla se cumple sólo cuando hay “operativos” al respecto. Nadie, ni siquiera los mismos ciudadanos, caemos en cuenta de que esto está mal, que se viola ley y que pone en peligro la vida de quienes conducen motores y de los demás que transitamos por esas vías. Más aun, el intrépido motorista conducía su bólido sin casco de protección. La pregunta típica es ¿dónde están las autoridades para hacer cumplir las leyes? Pero si los ciudadanos nos quedamos indiferentes y no comprendemos que somos nosotros quienes tenemos que hacer que se cumplan las leyes, las cosas seguirán así, pasando frente a nuestras narices.

Esta indiferencia, que construye dos naciones, dos países y dos realidades, es descrita como parte de nuestra forma de ser, parte de nuestra característica social y parte de nuestra individualidad. Tanto así que somos únicos, como únicos son nuestros vicios y la forma en como convivimos con ellos. No creo que seamos el país que más bebé, pero es seguro que el dominicano que no bebé tiene problemas. Es tanto así que, en ocasiones, nuestros administradores públicos consideran el alcohol como un producto de primera necesidad, revisando y modificando los impuestos para asegurar que el consumo de las bebidas alcohólicas sea un derecho para todas las clases sociales.

En principio no me opongo al consumo del alcohol. Sin embargo, no deja de extrañarme la ironía de la vida, o la claridad de los mensajes que nos encontramos a diario, aun cuando queremos ignorarlos. Conduciendo un día hacia mi casa me encontré con algo que parecía un taller de patio. Más que taller, era un espacio de terreno donde había colocado un vehículo que, evidentemente, necesitaba reparación. El vehículo, un BMW, había pasado por un aparatoso accidente y estaba todo chocado. Sobre él, descansaban soberbiamente no menos de una docena de botellas de la marca de cerveza más consumida en nuestro país. Este orgullo nacional decoraba muy creativamente uno de sus efectos más claros y cotidianos. No importa cuántas veces digamos que si conduces no bebas; el dominicano bebe y es un orgullo hacerlo y demostrarlo. Luego, ¿no sería de flojos el admitir que la bebida nos limita los reflejos y la capacidad para manejar? El resultado es simple y desnudo: el alcohol destruye la vida a muchas familias; cosa que sólo comprendemos cuando la verdad, tan cínica como esta foto, se nos muestra en la cara. ¿Por qué no observamos estas luces?

Todas las fotos fueron tomadas con Kodak DX7440. La primera a 73mm, f8 por 6 segundos a ISO 80. La segunda a 132mm, f4.8 por 1/250 sec. a ISO 100. La tercera a 132mm, f4.8 por 1/350 sec. a ISO 80, con un retoque con Adobe PhotoShop Elements.

Guindando los tenis

2008-01-21T18:41:00.000-04:00

Hace unos días escuchaba a un profesional del Folklore dominicano explicar que nosotros, los dominicanos, sólo nos burlamos de la muerte, y la disfrutamos y la gozamos, en un único evento: ¡el Carnaval! Como estamos en enero y estas fiestas se acercan avasalladamente, me pregunto qué será la muerte, para nosotros, el resto del tiempo.

Obviamente, al pensar en las cosas que suceden en nuestras calles asumo que no es algo trascendente. Con los riesgos que nos gastamos, los acróbatas de circo nos quedan chiquitos, pues la polución que causan nuestros vehículos y los desechos tóxicos de nuestros talleres (vea http://kaisar-fotos.blogspot.com/2008/01/las-calles-dominicanas.html) hacen de cualquier avenida un “Haina” en potencia. ¿Por qué Haina y no Chernobyl? Pues precisamente por eso, porque conocemos al detalle las barbaridades del mundo, pero ignoramos las nuestras, aun hayan ganado la atención y la crítica internacional.

Total, ¿por qué preocuparnos? El dominicano vive a ligera y no conoce el pasado-mañana. Ocupamos nuestros días en el dominó, en la banca y en la política… pero nunca nos hemos preguntado, ciertamente, qué es la política. Tenemos muchísimos programas de comentarios en los cuáles hacemos miles de denuncias, pero nadie nos dice cómo actuar para hacer que se corrijan nuestros males, ni lo preguntamos. Les decimos a nuestros representantes que “deben” actuar en nuestro beneficio, pero desconocemos que tenemos el poder de exigirlo.

No creo que sea casualidad que, en el fondo, no nos sorprenda cuando alguien “guinda los tenis” en nuestras calles.

Kodak DX7440, 89mm, f/4.8 por 1/20 sec. a ISO 200, y un poco de ayuda de Adobe Elements.

Creación de conocimiento... en plena calle

2008-01-21T18:28:00.000-04:00

Si, los dominicanos somos así (y así somos, decían...). Si tu trabajo es ser “chofer de concho" y tu herramienta de trabajo se avería, lo más prudente es colocarle unas piedras a las gomas, conseguir "un caribe" (aunque sea El Nacional), "encaramarte" sobre el baúl del carro y documentarte acerca del acontecer nacional… en plena vía.

Este proceso de "creación de conocimiento" es tan enriquecedor que las cosas que ocurren a nuestro alrededor nos son indiferentes. Aquí, el "padre de familia" queda impasible ante la prisa de la ambulancia que pasa a su lado, la cual, en toda su presteza, aprovecha para hacerle promoción al rostro del político que "desinteresadamente" la donó.

¿Podríamos también los otros, los empleados "asalariados", tomarnos un respiro en nuestro trabajo diario para formar nuestro intelecto sin la presión atareada de nuestros patrones?

Kodak DX7440, 132mm, f/4.8 por 1/90 sec. a ISO 200.

Las calles dominicanas

2008-01-21T18:14:00.000-04:00

En las calles dominicanas es posible encontrar de todo: se venden todo tipo de utensilios, artefactos y dispositivos; se prestan los más diversos y variados servicios. En esta foto, en plena avenida J. F. Kennedy, encontramos el más dinámico taller de reparación automovilístico, pues por extraño que parezca, estos dos "técnicos calificados" ejecutan las más modernas proezas para reparar este automóvil.

No importa el tránsito que les rodea, el sol, el polvo, el ruido, la vestimenta, los AMETs... están imbuidos en su labor, y obviamente, la reducción de piezas es cosa obligada; total, "esas piezas las hizo el fabricante pero aquí no hacen falta...".

Esta foto fue tomada con una Kodak DX7440, 73mm, f/4.8 por 1/30 sec. a ISO 200.

Pero... somos nosotros los piratas?

2008-01-13T11:38:00.000-04:00

Una vez concluida mi labor sobre el puente pirata, lleno de sorpresas sobre todas las cosas que hacemos y dejamos hacer sin siquiera imaginarnos las consecuencias, me encontré, frente a frente, con la verdad que seguro, noche tras noche, nos labamos de la cara y nos repetimos que no suceden. Frente a mi, un niño, no mayor de 9 años, cruzaba el puente seco, sobre la Avenida Luperón, por el único espacio en que le hemos permitido hacerlo: la misma autopista Duarte.

El pequeño, como muchos otros "seres humanos", debe lanzarse a la calle y cruzar caminando, junto a los vehículos, para poder llegar a la Parada del 9, lugar exclusivo donde miles, y cuidado si decenas de miles, tienen que llegar para poder tomar un vehículo hasta sus hogares.

Es responsabilidad del niño, con menos de 9 años, evitar este peligro? Es responsabilidad de sus padres cuando ellos mismos deben correr este riesgo? Es responsabilidad de las autoridades, AMET, Obras Públicas, CONANI o el Presidente, sobre quienes hemos depositado la confianza de que nos protejan y guarden nuestra vida? No! no! y no! Somos nosotros, como sociedad, quienes hemos fallado, quienes hemos dejado de exigir responsabilidad a las personas que hemos elegido para que nos representen. Somos piratas que preferimos soñar con Punta Cana y Las Terrenas y estamos ciegos para darnos cuenta de estas realidades.

Kodak DX7440, 132mm, f4.8 por 1/750 sec. a ISO 200.

Un barco pirata

2008-01-13T11:24:00.000-04:00

Subido en el puente más alto del km 9 de la Autopista Duarte me encontré, a lo lejos, un barco pirata. Yo, que hasta ahora pensaba que los piratas sólo existían en las películas de Disney y en este puente en el que ahora me encuentro, descubro con asombro que siempre los hemos tenido a nuestro alrededor y no nos dábamos cuenta.

Pero desde aquí arriba es evidente, es un barco pirata! Pintado de amarillo, pesado, protegido por el frente, empujando ante cualquier obstáculo a una velocidad tan lenta como una carabela, donde todos los demás vehículos le rebasan sin temor... ahí se encuentra, sin placa que le autorice transitar en nuestras calles, sin revista que evidencie que cuenta con todos sus requisitos en regla... sin cinturón de seguridad, pues sólo nosotros, los mortales, estamos obligados a llevarlos puestos. Ese camión, ese bulldozer invisible ante las autoridades que deberían impedir su paso, es nada más y nada menos que un barco pirata!

Kodak DX7440, 132mm, f4.8 por 1/750 sec. a ISO 200.

Los piratas en el puente!

2008-01-13T11:06:00.001-04:00

En un viaje hacia el km 9 de la Autopista Duarte, lugar necesario para los viajeros al norte, pues desde ahí salen una infinidad de guaguas hacia casi todos los destinos de esa zona del país, me encontré envuelto en un mundo irreal, desconocido hasta entonces para mí pues sólo había escuchado de él en los periódicos y en los noticieros.

En esta zona tan importante encontré un enorme mercado informal, el cual, tirado en el suelo o sobre mesas improvisadas, vende todo tipo de chucherías... increible pasar libremente sin ser afectado por tantas cosas en el medio. Me pregunto cómo pueden sobrevivir las personas con discapacidad, pues, con tantas cosas en el medio y sin rampas de acceso, es imposible transitar libremente. Hasta yo, con mis dos piernas, me pregunté si sería seguro atravesar el puente sobre la autopista, pues el mismo estaba atestado de piratas!

Yo paso a diario por debajo del puente de piratas y es como si nunca hubiera conocido ese mundo. Una evidencia más de cuantos Santo Domingos tenemos conviviendo juntos, cada uno de espalda al otro.

Ambas fotografías tomadas con Kodak DX7440. Arriba: 33mm, f/4.8 por 1/125 sec. a ISO 100; abajo: 73mm, f/4.8 por 1/250 sec. a ISO 100.

Lo último que comparto de mi mujer!

2008-01-06T12:03:00.000-04:00

Una vez que el dominicano es ascendido a la categoría de "marido" decide compartir un último gesto de su "mujer". Después de haber navegado por lo profundo y haber conquistado la liga, comparte esta prenda con el grupo de machos que se han congregado junto a él en este importante momento. Aquí, el marido muestra, frente los machos libres, la prenda que más adelante les compartirá. Kodak DX7440, 33mm, f2.8 por 1/60 sec. a ISO 140.

El batiscafo de tu abismo

2008-01-06T11:43:00.000-04:00

Ni Silvio Rodríguez podría imaginar lo profundo que podemos llegar para simbolizar la unión más importante, más duradera y más significativa en la vida de un ser humano: el matrimonio. Aquí, un dominicano, elevado a la categoría de "marido", urga hasta encontrar la liga, la cual, frente a testigos, es develada y luego compartida con los machos del local. Kodak DX7440, 33mm, f2.8 por 1/60 sec. a ISO 140.

Atrapando el ramo

2008-01-06T11:34:00.000-04:00

En nuestro país, hasta las que buscan terceras nupcias pueden atrapar los ramos. Kodak DX7440, 33mm, f2.8 por 1/60 sec. a ISO 140.

El desarrollo

2008-01-06T11:09:00.000-04:00

Parque Mirador del Sur, mientras unos ciclistas desarrollan sus habilidades, la ciudad aumenta su paso hacia una urbe de grandes torres. Kodak DX7440, 73mm, f4.3 por 1/250 sec, a ISO 200.

Concierto frente a la Catedral Primada de América

2008-01-06T09:44:00.000-04:00

Concierto musical del Ayuntamiento del Distrito Nacional, frente a la Catedral Primada de América. Kodak DX7440, 60mm, f4 por 1/125 sec. a ISO 100.