Plaza de la Bandera

Visitar los monumentos y símbolos que caracterizan a cada país o ciudad debe ser la actividad que con mayor frecuencia realizan los turistas. Los visitantes quieren conocer cada pedazo de historia y cada representación de la cultura. Les inquieta todo aquello que explica o describe cómo son los ciudadanos de un determinado lugar. Por esta razón las ciudades organizan recorridos donde exponen hasta el por qué de los colores, las formas, las figuras, las ubicaciones y el sentido de cada detalle de la ciudad, y esto genera beneficios económicos para las comunidades visitadas.

La Ciudad de Santo Domingo, catalogada como Primada de América, contiene numerosos símbolos y espacios que llaman la atención de los visitantes y de los propios ciudadanos. Sin embargo, no existe un sistema de visitas donde los interesados puedan conocer, y escuchar exposiciones, sobre los más emblemáticos puntos de la ciudad. Sería excelente contar con un sistema de trollies parecido a los que existen en las ciudades de Ponce, Puerto Rico.; Washington, DC; y San Francisco, CA.

Sin embargo, en Santo Domingo no tenemos nada organizado. Nuestros monumentos están olvidados, descuidados, sucios, desatendidos y mal planificados. Los turistas los encuentran y visitan en un ejercicio de ensayo y error… los dominicanos no los visitamos. Con esto nos perdemos de la riqueza cultural y económica que genera el turismo.

Un ejemplo reciente lo viví al visitar la Plaza de la Bandera para tomar unas fotografías de tan magno monumento (Independencia). Mi primera sorpresa fue que no existen parqueos para vehículos ni en la Plaza ni en la zona cercana, de modo que hay que dejar los vehículos en calles alejadas y trasladarse a pie hasta la Plaza. Tampoco hay facilidad para llegar a la Plaza a pie, pues como es una rotonda inmensa, los vehículos pasan muy rápido y no les dan paso a los peatones. Existen semáforos, es cierto, pero los pasos peatonales están ubicados estratégicamente para que siempre pasen vehículos en una dirección o en otra. El llegar a la Plaza es un total acto de celeridad, temeridad, valor e imprudencia.

¿Cómo es posible que un monumento tan vistoso, importante y significativo, como la Plaza de la Bandera Dominicana, no tenga facilidades para ser visitado? La Plaza tiene suficiente espacio como para hacer pequeñas zonas de parqueo, asegurando así las visitas y la seguridad de los visitantes. Este monumento es de todos los dominicanos, de modo que tenemos que exigir que nuestros representantes nos aseguren los mecanismos para visitarlo y disfrutarlo libres de riesgo.

Lo peor de todo es que el monumento está muy deteriorado. Hace poco los periódicos nacionales se hicieron eco de que la bandera que ondeaba estaba deteriorada. La bandera se cambió, pero las fuentes de toda la Plaza están inservibles; el mármol está estropeado y roto; hay basura, sucio y graffitis; el Fuego Eterno está apagado (igualito que el del Panteón Nacional); no está la guardia de honor rindiendo el merecido respeto a nuestra bandera. En fin, es un desastre y una vergüenza.

Lo único bueno que encontré en el lugar, además de la majestuosidad de la construcción, es que los jóvenes han hecho suyo el espacio: grupos de Scout (varones y hembras) van a tomar prácticas de marcha; los más activos montan patines, skateboard y bicicletas; y en un acto que para mí representa la eterna búsqueda de la libertad, a toda costa, algunos se suben por las escaleras del monumento, desafiando con esto el estado actual de cosas que nos tiene inconforme con el servicio que prestan nuestros representantes. ¿Cómo llegamos a un mejor país? Alcanzando nuestra bandera, diría un poeta.

Un aspecto es importante aclarar. No estoy en contra de que los jóvenes se hayan adueñado de la Plaza. El escenario visto en nuestra Plaza de la Bandera es el mismo que se vive en los monumentos a Washington, Lincoln y Roosevelt. ¡Que los jóvenes monten patines! ¡Que monten skateboard! ¡Que monten bicicleta! ¡Que corran en la Plaza! ¡Que encuentren su propio significado en este mundo tan insípido! Lo que está muy mal es que las autoridades dejen que se dañen los pisos y paredes, que se llene de basura, que sea todo un riesgo el acceso y que la Llama Eterna esté apagada.

En mis próximos escritos les contaré sobre mis recientes visitas a espacios ubicados en nuestra vecina isla de Puerto Rico. Podrán observar cómo las cosas funcionan en ese país a favor de los ciudadanos, y que aun los dominicanos residentes allá cumplen las reglas, siguen las normas y se logra un bien común. Nosotros somos una isla más grande, con más recursos naturales, más razones para construir monumentos y rendir homenajes… en fin, nuestros hermanos boricuas no son mejores que nosotros, pero el desorden en que estamos acostumbrados a vivir nos coloca en el tercer mundo, mientras ellos viven en el primero. Es obvio que nuestros adultos, pasados y presentes, no han hecho las cosas bien. ¿Qué se necesita para que la calidad de los dominicanos sea decente? ¿Una anexión a un país desarrollado? Si es así, ¡pues adelante! Estaremos salvando vidas que mueren a diario en nuestro subdesarrollo. Si esa no es la salida, pues que los mofados nacionalistas nos ofrezcan soluciones reales a nuestros tan históricos y vergonzantes problemas.

Las fotografías fueron tomadas con una Kodak Dx7440. La primera a 132mm, f/5.6 por 1/750 sec. a ISO 80; la segunda a 89mm, f/5.6 por 1/750 sec. a ISO 80; la tercera a 33mm, f/5.6 por 1/180 sec. a ISO 100; la cuarta a 132mm, f/5.6 por 1/500 sec. a ISO 80; y la quinta a 73mm, f/4.8 por 1/500 sec. a ISO 200.